Итальянский мореплаватель, один из первооткрывателей Южной Америки, дельты р. Амазонка, Венесуэльского залива, озера Маракайбо и Бразильского нагорья.
Родился в семье нотариуса, получил домашнее гуманитарное образование. В 1490 г. переехал в Испанию, где работал в городе Севилья, занимаясь в основном оснащением судов. Там он изучил устройство кораблей, освоил навигацию и астрономию. В 1492 г. перешел на испанскую морскую службу, где принимал участие в подготовке второй и третьей экспедиций своего друга Христофора Колумба. В 1499–1504 гг. Веспуччи участвовал в нескольких экспедициях к берегам Нового Света. Веспуччи наблюдал и описывал природу открытых им территорий, внешний вид, обычаи и культуру индейцев, звездное небо Южного полушария. Его письма об этих путешествиях приобрели мировую известность и неоднократно переиздавались в 1505–1510 гг. В 1508 г. Америго Веспуччи был назначен на должность главного пилота на море Испании и служил в этой должности до своей смерти.
В честь Америго Веспуччи назвали два материка – Южную Америку и Северную Америку. Для Южной Америки это имя быстро нашло всеобщее признание, а в 1538 г. на карте Меркатора впервые было распространено и на Северную Америку.