Большой Кавказ, горная система Кавказа, протягивающаяся с запада – северо-запада на восток – юго-восток между Черным и Каспийским морями. Длина свыше 1100 км, ширина до 180 км, наибольшая высота 5642 м (г. Эльбрус).
В основной части поднимаются Главный, или Водораздельный, и Боковой хребты, которые сопровождаются передовыми и поперечными цепями. Подразделяются на 3 части: Западный Кавказ (до Эльбруса), Центральный Кавказ (между Эльбрусом и Казбеком) и Восточный Кавказ (к востоку от Казбека).
Значительное современное оледенение (около 2000 ледников общей площадью 1424 км2).
Скорее всего, первоначально древнегреческое название Кавказ (Kaukasos) относилось только к Эльбрусу и означало «белоснежная гора» и лишь со временем распространилось на всю горную систему. Определение большой противопоставляет эту горную систему горам Малого Кавказа, лежащим к югу от Большого, в Закавказье.