Тайга («тайга» – хвойный лес) – природная зона умеренного пояса Северного полушария.
Тайга почти непрерывным поясом охватывает северную часть Евразии и Северной Америки. В Европе, где климат смягчен теплым течением Гольфстрим, верхняя граница тайги заходит за полярный круг. У берегов Охотского моря она отступает на юг более чем на 1000 км.
Тайга характеризуется прохладным, влажным климатом. Лето достаточно теплое для произрастания хвойных лесов – средняя температура июля на севере зоны не ниже +13…+14 °С, на юге около +18…+19 °С. Годовая сумма осадков составляет 300-600 мм, причем значительная их часть выпадает в виде снега.
На подзолистых почвах тайги произрастают хвойные леса. Из древесных пород наиболее распространены ель, лиственница, сосна, пихта и сибирский кедр. Еловые леса свойственны приокеаническим окраинам зоны, обладающим умеренно континентальным или муссонным, достаточно влажным климатом. Во внутренних частях таежной зоны Евразии, характеризующихся резко континентальным климатом, преобладают лиственничные леса. Сосновые леса встречаются во всей зоне на песчаных или каменистых грунтах. Значительную площадь в тайге занимает луговая растительность. Часть территории, занятой тайгой, лежит в зоне многолетней мерзлоты, здесь формируются особые мерзлотно-таежные почвы.
Животный мир тайги богат и разнообразен, типичные обитатели – лось, бурый медведь, рысь, белка-летяга, соболь, бурундук, глухарь, рябчик.
