Тихий океан – самый большой по площади океан Земли, самая большая часть Мирового океана. Омывает берега материков: Евразия, Северная и Южная Америки, Австралия, Антарктида. Площадь океана с морями 178 млн км2.
Крупнейшие по площади моря океана: Филиппинское, Коралловое, Тасманово, Берингово, Охотское, Японское. Самые глубокие – Коралловое, Банда, Тасманово, Сулавеси. Объем воды, содержащийся в океане 710 млн км3, его средняя глубина 3980 м, максимальная – самый глубокий во всем Мировом океане – Марианский желоб – 11 022 метра. Океан занимает первое место по количеству (10 000) и площади (3,6 млн км2 ) расположенных в нем островов.
Самая широкая часть океана расположена в экваториальных, субэкваториальных и тропических широтах, поэтому это самый теплый океан Земли. Наибольшая соленость воды – около 36 ‰ — в тропических широтах обоих полушарий; 30 ‰ – в умеренных широтах северного полушария; 33 ‰ – южного полушария.
Самые высокие приливы, до 13 метров, наблюдаются в Гижигинской и Пенжинской губах залива Шелихова в Охотском море. Подводные землетрясения в пределах Тихоокеанского «огненного кольца» могут вызывать разрушительные цунами.
Животный и растительный мир Тихого океана характеризуются самым большим, по сравнению с другими океанами, разнообразием.
В разные времена океан носил разные названия: Южный океан, Великий, Восточный. Современное название – Тихий – дал Фернан Магеллан в 1520 году, когда, совершая кругосветное путешествие, в течение трех месяцев в океане господствовала спокойная погода.
