Панамский канал – искусственный водный путь на территории Панамы в Центральной Америке, пересекающий перешеек в его наиболее низкой части и связывающий Атлантический и Тихий океаны.
Длина Панамского канала 81,6 км, в том числе 65,2 км по суше и 16,4 км по дну Панамской и Лимонской бухт (для прохода судов к глубокой воде), его трасса на атлантическом склоне проходит по долине реки Чагрес, на которой создано искусственное озеро Гатун, а на тихоокеанском занимает долину реки Рио-Гранде. Наименьшая ширина по дну 150 м.
На Панамском канале имеется 6 ступеней (по три на каждом склоне) парных шлюзов. Проводка судов через шлюзы осуществляется специальными электровозами. Средняя пропускная способность 36 судов, максимальная (при использовании двух линий шлюзов) – 48 судов в сутки. Один из важнейших транспортных водных путей международного значения. Проходит в пределах особой зоны, находящейся под юрисдикцией США.
Назван по городу Панама (на языке индейцев гуарани Panama – «деревня рыбаков»).
