Древнегреческий ученый.
Родился в Кирене, греческом городе на побережье Африки. Был учеником Платона, одного из самых знаменитых философов Древней Греции. Эратосфен был первым руководителем Александрийской библиотеки. Занимался разными науками: математикой, астрономией, географией, увлекался поэзией.
Эратосфен создал математическую и физическую географию, впервые ввел в употребление термин «география», впервые определил размер Земли с высокой для того времени точностью, создал новую географическую карту на основе данных, полученных после походов Александра Македонского, причем построил на карте подобие градусной сети из восьми меридианов и восьми параллелей.
В трактате «Об измерении Земли» на основании известного расстояния между Александрией и Сиеной (совр. Ассуан), а также разнице угла падения солнечных лучей в обоих областях, Эратосфен высчитал длину экватора – 252 тысячи стадий, то есть примерно 39 690 км. Подсчет был произведен с минимальной ошибкой, поскольку истинная длина экватора составляет 40 120 км.